Theta Labs affronta gravi accuse di frode: all’interno della controversia sulla manipolazione degli NFT
Introduzione: Nuovi problemi legali per un innovatore nel settore crypto
Theta Labs, un’importante azienda californiana attiva nel settore delle criptovalute e della blockchain, nota soprattutto per il suo lavoro pionieristico con gli NFT (token non fungibili) e la distribuzione decentralizzata di video, si trova ora sotto l’attento esame dei tribunali, dei regolatori, degli investitori e dell’intero mondo delle criptovalute. Due ex dirigenti di primo piano, Jerry Kowal e Andrea Berry, hanno intentato cause presso la Corte Superiore di Los Angeles accusando l’amministratore delegato della società, Mitch Liu, di aver orchestrato ampie tattiche di manipolazione del mercato, tra cui schemi di “pump-and-dump” e l’uso di offerte fasulle per gonfiare il valore degli NFT guidati da celebrità.
Queste accuse arrivano in un periodo turbolento per il settore crypto, dopo il crollo di progetti di alto profilo e le crescenti richieste di regolamentazione. Le cause contro Theta Labs mettono in luce i problemi urgenti e le lacune normative dell’economia degli NFT e dei token, soprattutto quando legati a partnership con celebrità pensate per attirare l’attenzione dei consumatori e capitali di investimento.
L’origine delle cause: i whistleblower si fanno avanti
Le persone al centro di queste accuse non sono estranei, ma ex dirigenti con conoscenza diretta delle dinamiche interne di Theta. Jerry Kowal, già dirigente di alto livello in Theta Labs, e Andrea Berry, un’altra ex leader, sostengono che il CEO Mitch Liu abbia sistematicamente condotto attività illegali per arricchimento personale e per favorire determinati insider.
Entrambe le cause, presentate a dicembre 2025, pongono la responsabilità su Liu, sostenendo che abbia diretto i dipendenti a utilizzare tecniche di manipolazione del mercato che hanno gonfiato artificialmente i prezzi degli NFT a marchio Theta e del token nativo dell’azienda, THETA. Queste tattiche, secondo i querelanti, hanno ingannato investitori, dipendenti e consumatori, esponendoli a inaspettate perdite finanziarie.
Lo scandalo degli NFT di Katy Perry: offerte fasulle e hype di mercato
Le accuse più gravi e pubblicizzate ruotano attorno alla collaborazione tra Theta Labs e la pop star internazionale Katy Perry, iniziata nel 2021. Nel pieno della corsa al rialzo degli NFT, la collaborazione fu salutata come un momento rivoluzionario sia per il mondo dell’intrattenimento che per il settore crypto. I collezionabili digitali legati alla residency di Perry a Las Vegas venivano venduti come NFT esclusivi sulla rete Theta, permettendo ai fan di acquistare oggetti digitali rari dal presunto valore a lungo termine.
Secondo quanto riportato dal ricorso di Jerry Kowal, gran parte della domanda percepita per gli NFT di Perry era in realtà costruita artificialmente. Kowal sostiene che Liu e alcuni dipendenti abbiano piazzato offerte fasulle sugli NFT allo scopo di aumentare i prezzi d’asta, creando l’illusione di una domanda frenetica. Questa inflazione di mercato ha convinto clienti comuni, desiderosi di non perdere il prossimo grande trend crypto, ad acquistare asset digitali a prezzi molto superiori al loro valore reale.
È importante notare che queste cause non accusano Katy Perry stessa di alcun coinvolgimento nello schema ipotizzato, e i suoi rappresentanti non hanno rilasciato commenti ufficiali in merito. Tuttavia, il marchio e l’immagine di Perry sono ora inevitabilmente collegati a una controversia che potrebbe avere ripercussioni in tutto il mondo degli NFT basati sulle celebrità.
Partnership con celebrità fuorvianti e rapporti aziendali
Sebbene la collaborazione con Katy Perry sia l’esempio più noto, la causa intentata da Andrea Berry evidenzia un modello più ampio in Theta Labs: l’esagerazione o la reale invenzione di partnership di rilievo per aumentare la visibilità della società e il valore dei suoi token. Berry sostiene che Theta Labs abbia spesso sbandierato alleanze strategiche con marchi di fama mondiale, tra cui Google e NASA, per creare un’impressione di validazione aziendale e legittimità tecnologica.
Tuttavia, indagini più approfondite hanno rivelato che la “partnership” di Theta con Google era in realtà una semplice relazione commerciale basata sull’acquisto di servizi di cloud computing Google — non certo un’alleanza strategica o tecnologica come lasciato intendere dai materiali promozionali. Secondo i whistleblower, simili esagerazioni non erano casi isolati, ma piuttosto una strategia studiata per attirare sia investitori retail che partner influenti.
Gonfiando l’importanza delle sue connessioni aziendali, Theta Labs avrebbe così fornito una rappresentazione ingannevole tanto al pubblico quanto agli investitori, sostenendo artificialmente il prezzo e il valore percepito del token THETA e delle sue offerte NFT.
Le dinamiche dei presunti schemi “pump-and-dump”
Forse l’aspetto più inquietante tra le accuse riguarda le classiche strategie di “pump-and-dump”. In questi casi, insider e dirigenti aziendali avrebbero collaborato per aumentare artificialmente il valore di mercato dei token o degli asset legati a Theta. Ciò poteva avvenire attraverso annunci programmati, partnership strategiche fittizie, fughe di notizie controllate o, come ipotizzato, la manipolazione di aste di NFT.
Una volta che il valore dei token THETA o degli NFT collegati aveva raggiunto il picco ed era alimentato dalla speculazione, secondo le denunce, gli insider vendevano le proprie partecipazioni traendone profitto proprio prima che il mercato tornasse ai valori reali, lasciando gli investitori comuni esposti a improvvise perdite.
Le disastrose conseguenze finanziarie: dai massimi ai minimi del token
Nel 2021, nel clima di entusiasmo per il lancio degli NFT di Perry e altre partnership di rilievo, il token THETA di Theta raggiunse oltre $15, confermandosi come uno degli asset digitali più osservati. Questa ascesa vertiginosa fu alimentata da una tempesta perfetta di acquisti speculativi, attenzione dei media e comunicati stampa che esaltavano la presunta innovazione e le collaborazioni con celebrities.
Tuttavia, la recente ondata di controlli legali e le rivelazioni dei whistleblower ha provocato un’inversione catastrofica. A dicembre 2025, THETA era scambiato a meno di 30 centesimi — un crollo superiore al 95% rispetto ai massimi. Molti investitori attratti dall’hype si ritrovano così con perdite ingenti, alimentando le cause legali e attirando l’attenzione dei regolatori e degli scettici del settore crypto.
Contesto di settore: scandali, regolamentazione e il futuro degli NFT
La controversia che coinvolge Theta Labs non è un evento isolato, ma parte di una crescente serie di crisi nell’ambito crypto e NFT. Nei mesi precedenti si è visto anche il crollo spettacolare dell’exchange FTX e avvio di azioni legali contro monete e NFT supportati da celebrità, aumentando i timori su tutela degli investitori, trasparenza e frodi.
L’assenza di una regolamentazione matura nell’ecosistema NFT ha permesso alla pari sia innovazione sia abuso. Manipolazione di mercato, insider trading e rappresentazioni fuorvianti sono diventati temi ricorrenti, aggravando i timori sulla sicurezza e affidabilità degli asset digitali. Theta Labs si trova ora simbolo sia delle potenzialità che delle insidie del settore.
La risposta di Theta Labs: l’azienda nega qualsiasi illecito
In risposta alle cause, Theta Labs ha rilasciato smentite categoriche, definendo le accuse infondate e tentativi malevoli di danneggiare la reputazione dell’azienda in un periodo di volatilità del mercato. I portavoce dell’azienda promettono di fornire prove che smentiscono le affermazioni dei whistleblower e insistono che tutte le attività, partnership e operazioni sul marketplace NFT di Theta sono in piena conformità con le leggi e le migliori pratiche di settore.
Nonostante queste rassicurazioni, il danno reputazionale è difficile da recuperare. Investitori, fan e potenziali partner si trovano ora di fronte a un clima di incertezza, bilanciando le smentite ufficiali con le accuse dettagliate presentate in tribunale dagli ex dirigenti interni.
Le più ampie ripercussioni: fiducia e trasparenza nelle crypto
Le cause contro Theta Labs rappresentano una lezione per tutto il settore crypto. Con la diffusione degli NFT e dei progetti guidati da influencer, i rischi causati da pratiche opache e non regolamentate minacciano di minare la fiducia tra i consumatori mainstream e gli investitori di lungo termine.
Per le autorità regolatrici, questo scandalo rafforza l’urgenza di fornire indicazioni chiare, regole rigorose e responsabilità effettive per creatori di NFT, operatori di marketplace e piattaforme di prestito. Mentre gli organismi pubblici rafforzano i controlli e valutano nuove misure di sorveglianza, il settore potrebbe attraversare una fase di turbolenta transizione verso una maggiore trasparenza.
Conclusione: un momento cruciale per Theta Labs e i mercati crypto
La battaglia legale tra Theta Labs e i suoi ex dirigenti rappresenta un momento spartiacque per la cultura degli NFT, i progetti crypto trainati dalle celebrità e la finanza tokenizzata in generale. Indipendentemente dall’esito nei tribunali, l’episodio è già un potente promemoria: nel veloce mondo degli asset digitali, credibilità e condotta etica sono importanti quanto l’innovazione tecnologica. Aziende, investitori e regolatori devono ora lavorare assieme per ristabilire la fiducia e plasmare il futuro della finanza nell’era della blockchain.
